BASURA TECNOLOGICA

Residuos tecnológicos en el mundo 

Los residuos son un problema que todos los países deben enfrentar día a día ya que crece la cantidad de desperdicios o residuos por el tipo de pautas de consumo.

Pero desde hace unas décadas donde se masificó y extendió exponencial mente el uso de la tecnología en la vida diaria de millones de personas en el mundo que utilizan computadoras, televisión, MP3, equipos de música, teléfonos celulares, electrodomésticos, fotocopiadoras, entre muchos otros.

También se multiplico varias veces la cantidad de residuos tecnológicos o basura electrónica ya que todos estos aparatos tienen una vida útil limitada, tienen pocas posibilidades de arreglo ya que en poco tiempo se transforman en obsoletos en el mercado.

Son cientos de miles de toneladas de este tipo de residuos que se descartan en el mundo.

La mayoría son elementos que pueden ser reciclados mediante el desarme del aparato y separación de los diferentes materiales para luego ser reciclados.

Pero este problema aún no se ha instalado en las sociedades por lo que son escasos los proyectos y programas de reciclaje de electrónicos.

Estos productos pueden tener componentes altamente tóxicos aunque en pequeñas cantidades de metales pesados como mercurio, plomo, cadmio etc por lo que si son arrojados al agua o a la tierra producen una gran contaminación así como si son incinerados ya que esas toxinas son emitidas al aire y pueden ser dañinas a la salud de las personas. Por estas razones no es un tema menor, establecer como se llevará a cabo la disposición final de este tipo de residuos.

Los fabricantes y productores de estos productos cada vez más buscan que los mismos sean ecológicos, que no contengan productos tóxicos y que sean fácilmente reciclables pero por ahora son la minoría los que cumplen con estos parámetros.

Los estados locales deben comenzar a ocuparse de este tema y a elaborar acciones para incentivar al reciclaje de estos productos y evitar que se acumulen montañas de basura electrónica que degrada el medio ambiente y pueda perjudicar la salud de la población.  

¿Que son los desechos tecnológicos?

Desechos electrónicos o basura tecnológica (en inglés: e-waste o WEEE) corresponde a todos aquellos productos eléctricos o electrónicos que han sido desechados o descartados, tales como: ordenadores, teléfonos móviles, televisores y electrodomésticos. La chatarra electrónica se caracteriza por su rápido crecimiento debido a la rápida obsolescencia que están adquiriendo los dispositivos electrónicos y por la mayor demanda de estos en todo el mundo, entre otros factores. La ONU calcula que se producen en torno 50 millones de toneladas de esta clase de residuos al año.

El tratamiento inadecuado de la e-waste puede ocasionar graves impacto al medio ambiente y poner en riesgo la salud humana.

Problemas ambientales asociados 

Existen diversos daños para la salud y el medio ambiente generado por varios de los elementos contaminantes presentes en los desechos electrónicos, en especial el mercurio, el plomo y el cadmio.

Colocar este tipo de residuos en la basura, o dejarlos en manos de cartoneros, es poner en riesgo la salud de las personas y del ambiente, debido a que contienen componentes peligrosos como el plomo en tubos de rayos catódicos y las soldaduras, arsénico en los tubos de rayos catódicos más antiguos, trióxido de antimonio retar dantes de fuego, etc.

Mientras el celular, el monitor y el televisor estén en su casa no generan riesgos de contaminación. Pero cuando se mezclan con el resto de la basura y se rompen, esos metales tóxicos se desprenden y pueden resultar mortales, mucho disponen de algún ordenador en casa y en el trabajo. Aunque la vida útil de estos equipos se estima en diez años, al cabo de unos tres o cuatro ya han quedado obsoletos debido a los requerimientos de los nuevos programas y las nuevas versiones de los sistemas operativos. Adquirir un nuevo equipo informático es tan barato que abandonamos o almacenamos un ordenador cuando todavía no ha llegado al final de su vida útil, para comprar otro nuevo, desconociendo el enorme coste ecológico que comporta tanto la producción como el vertido de ordenadores.

Los residuos electrónicos de los equipos informáticos generan una serie de problemas específicos. Por ejemplo, son tóxicos, debido a que incluyen componentes tóxicos como el plomo, el mercurio y el cadmio. También llevan selenio y arsénico, entre otros. Cuando estos compuestos son fundidos liberan toxinas al aire, tierra y agua. Otro problema es que suelen llevarse a los países del tercer mundo porque es rentable. Allí se convierten en receptores de esta contaminación.

Vertederos tecnológicos

Al día de hoy se sabe de la existencia de grandes vertederos donde los países occidentales vierten su basura electrónica. El mayor vertedero del mundo de ese tipo se encuentra en China, concertadamente en la ciudad de Guiyu, información que el propio gobierno chino ha confirmado. Se calcula que en esa ciudad trabajan 150.000 personas para tratar la basura que llega, principalmente, de EE. UU., Canadá, Japón y Corea del Sur.

Posibles soluciones 

• Algunas posibles soluciones consisten en:
• Incorporar el consumo responsable que incluya el reciclado de los equipos electrónicos.

•  Reducir la generación de desechos electrónicos a través de la compra responsable y el buen mantenimiento.
•    Donar o vender los equipos electrónicos que todavía funcionen.
• Donar equipos rotos o viejos a organizaciones que los reparan y reutilizan con fines sociales.
•  Reciclar los componentes que no puedan repararse. Hay empresas que acopian y reciclan estos aparatos sin costo para los dueños de los equipos en desuso.
• Promover la reducción de sustancias peligrosas que se usan en ciertos productos electrónicos que se venden en cada país.
•  La responsabilidad extendida del productor en la cual luego de su uso por los consumidores el propio productor se lleva el producto, esto los impulsa a mejorar los diseños para que sean más sencillos de reciclar y reutilizar.
• ·    En algunos países se piensa en todo el ciclo de vida de un producto. Se multa a la gente que no se comporta responsable-mente luego de consumir. Incluso algunos productos tienen una tasa destinada a resolver la exposición final de esos materiales.